Vainqueur du Russe Kachanov, Benoît Paire accroît la présence française au 2e tour de l’ATP 250 de Montpellier.
Lors des six premières éditions de l’Open Sud de France, le titre est revenu cinq fois à un Français (trois victoires pour Richard Gasquet, deux pour Gaël Monfils). Et si l’on est encore loin du dénouement du tournoi 2017, les Bleus seront assurément bien représentés dans l’Hérault cette semaine. Six d’entre eux – au moins – sont déjà au deuxième tour.
Au moins deux Français en quarts
Respectivement têtes de série n°2 et 3, Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet sont exemptés du premier tour. Ce lundi, Jérémy Chardy a, lui, passé cet obstacle en se défaisant du n°7 du tableau, l’Espagnol Marcel Granollers 6/0, 3/6, 6/3. Et comme le protégé de Nicolas Escudé affrontera ensuite soit Paul-Henri Mathieu, soit Vincent Millot, et que Tsonga se mesurera à Calvin Hémery ou Pierre-Hugues Herbert, il y aura au moins deux Français en quarts de finale.
Paire ne panique pas
Ce mardi, le finaliste du tournoi 2013 a, lui, franchi le premier tour. Benoît Paire s’est défait du Russe Karen Khachanov (20 ans) 7/6(4), 6/4 en 1h18. Pourtant Paire avait été surpris d’entrée par le 51e mondial, qui s’était détaché 4-1. Mais l’élève de Thierry Champion n'a pas paniqué et s’est accroché pour remonter et renverser la tendance. Le 43e mondial affrontera soit Julien Benneteau, soit l’Espagnol Feliciano Lopez, tête de série n°5.
En revanche, l’aventure s’est arrêtée dès le premier tour pour Quentin Halys. Titulaire d’une invitation, le 159e mondial (20 ans) a cédé 6/4, 6/4 contre l’Ukrainien Illya Marchenko (29 ans, 91e). Pour Grégoire Barrère, lucky-loser et 227e mondial, la première marche a été trop haute. Le n°5 du tableau, l’Espagnol Fernando Verdasco (33 ans, 40e) n’a laissé que trois jeux à Barrère (6/2, 6/1).
