Deux Français étaient en lice lors de l’Australian Open Pickleball Slam : Caroline Dhenin et Cyril Peltier ont particulièrement brillé à Melbourne.
Le court 3 de Melbourne Park, arène à l’ambiance explosive, a porté chance aux représentants tricolores pendant l’Open d’Australie, avec notamment les victoires de Gaël Monfils, Ugo Humbert ou encore Quentin Halys. La dernière journée de compétition n'a pas fait exception !
Le sixième plus grand court du site a été transformé en deux courts bleu et jaune fluo, entourés de faux gazon, et les "paddles" ont remplacé les raquettes : la première édition de l’Australian Open Pickleball Slam, un tournoi de pickleball au très beau casting international, a pris place sur ce magnifique showcourt.
Caroline Dhenin et Cyril Peltier, qui bénéficiaient d’invitations dans le cadre d’un accord entre Tennis Australia et la FFT, ont brillamment placé la France sur la carte mondiale du pickleball. Cyril Peltier a remporté 13 de ses 20 matchs dans l’équipe des "Degraves" (une grande phase de poules organisée entre 6 équipes de 4 joueurs qui s’affrontent en simples, doubles et double mixte). Caroline Dhenin, membre de l’équipe "Guildford", a chuté en finale après d'être qualifiée pour la dernière marche. Elle et ses coéquipiers se sont inclinés 7-6, après avoir disputés un double mixte décisif en 5 points (perdu 5-4).
"C’est juste génial !", a-t-elle confié à notre micro.
"Je fais équipe avec un Australien, une Hollandaise et un Américain. Je suis la doyenne de l’épreuve, mais je me régale ! C’est très dur physiquement, on a joué 6 heures d’affilée hier (samedi 25 janvier, ndlr). C’est un format au temps (10 minutes de jeu en simple, 20 en double). Mais jouer ici, c’est une expérience fabuleuse, il y a une ambiance de dingue !"
L’autre Français engagé, Cyril Peltier, était également très satisfait de son tournoi : "Sur 20 matchs, j’en gagne 13, ce qui est énorme ! Je suis vraiment satisfait de mon niveau de jeu en simple, je ne pensais pas rivaliser et battre des joueurs de ce niveau, certains même professionnels."
Nos deux Bleus retiennent avant tout la convivialité et l’esprit d’équipe présent lors de cet événement : "C’était mon premier tournoi par équipes et j’ai adoré ! Le format, les encouragements de mes partenaires, c’était une superbe expérience,” a déclaré le joueur de l’équipe des Degraves.
"Il y a un peu plus de "fun" dans le pickleball. Je retrouve du tennis dans la discipline, mais de façon un peu plus ludique, c’est quelque chose que j’aime beaucoup", a ajouté l’ancienne quart de finaliste de l’US Open en doubles.
Un tournoi de cette envergure est un réel coup d’accélérateur pour le développement mondial du pickleball : "On est dans un tournoi du Grand Chelem, il y a une visibilité énorme et je pense qu’il va y avoir une grande retombée dans le monde", confie Caroline Dhenin. "C’est une chance d’avoir pu être au milieu de l’Open d'Australie, sur ce court magnifique, et c’est vraiment génial pour le développement du pickleball", a conclu Cyril Peltier.
Une première édition réussie pour nos deux Français qui ont été à la hauteur de l’évènement. Ils vous ont déjà donné rendez-vous l’année prochaine pour assister à de nouveaux exploits bleus sur les courts de Melbourne Park !
