À jamais le premier !

6 décembre 2023

C’est en discutant tranquillement avec d’autres joueurs que Jessy-Carl Dongal, joueur de tennis-fauteuil, se laisse tenter par une initiative plutôt insolite. Devenir juge de ligne ? Après tout… Pourquoi pas ? Le licencié du TC Santeny (Val-de-Marne) est un mordu de tennis, par ailleurs vice-champion de France de tennis-fauteuil 3e série. L’idée de connaître davantage les règlements le séduit.

"On m’a proposé de suivre une formation et je me suis simplement dit que c’était une bonne idée. J’aime beaucoup le tennis en général, c’est même une passion. Ça me tentait de découvrir une autre facette de ce sport et d’améliorer mes connaissances."

Afin d’apprendre les bases du métier, Jessy-Carl suit alors deux journées de formation organisées par le Pôle Arbitrage du Comité de Seine-Saint-Denis, le 2 avril et le 8 octobre 2023. Le 15 octobre, il obtient sa qualification de juge de ligne. Il devient alors probablement la première personne à mobilité réduite à conquérir cette qualification !

"Les eye-contacts m’amusent et j’aime bien l’esprit d’équipe sur le court, raconte-il à propos de cette nouvelle expérience. Maintenant, il faut que je module mieux ma voix en fonction des balles plus ou moins proches des lignes. Je dois encore emmagasiner de la confiance et parfaire la gestuelle".

Avec un trait d’humour, le joueur note aussi les écueils de cette nouvelle activité. "Le protocole d’entrée sur le court est trop lent. Je dois adapter mon allure à chaque fois. Je regarde à chaque fois ce que les autres arbitres font et j’essaye de me caler sur leur vitesse. On roule tout le temps vite en fauteuil, j’ai dû mal à aller lentement…".

Poursuivre dans cette voie, gravir les échelons de l’arbitrage et arbitrer sur des compétitions prestigieuses ? Le Francilien s’en laisse la possibilité. "Ça pourrait me tenter, oui. Mais comme moi, je suis joueur, ça fait beaucoup à gérer. Je m’entraîne depuis quatre ans et cela fait deux ans que je participe à des tournois. Aujourd’hui, je suis 26e français. En tous cas, ce qui est sûr, c’est que l’arbitrage va continuer à remplir mes week-ends".

Fin novembre, Jessy-Carl a pu avoir un aperçu de ce haut niveau. Il a en effet participé aux rencontres de PRO A du TC Tremblaysien (93) en tant que juge de ligne. "J'étais assez à l'aise et je commence à avoir des automatismes, se souvient-il. C'est encourageant et réconfortant. J'ai plutôt bien géré malgré une petite angoisse avant le premier match".Pour cette expérience aussi, il restera à jamais le premier.(E.B.)