Nicolas Mahut et Corentin Moutet ont réalisé deux exploits, alors que Benoît Paire est passé par toutes les émotions face à Pierre-Hugues Herbert.
On a pourtant cru que ce serait le match des occasions perdues. Deux sets à zéro, puis 5-0 dans le quatrième, des balles de match gâchées… Face à Guido Pella (23e), classé presque 90 places au-dessus de lui, Corentin Moutet (110e) semblait presque refuser une victoire qui lui tendait les bras.
Car pendant une large partie du match, le joueur du TC Paris a récité un tennis quasi parfait. Très agressif, prenant le jeu à son compte (36 coups gagnants contre 26 à son adversaire), le Français a malmené l’Argentin, pourtant très à l’aise sur terre.
Alors quand Pella est revenu à 5-5, dans la 4e manche, le public du court 7 a retenu son souffle. Mais Corentin Moutet, en guerrier, s’est fait violence une dernière fois pour ravir l’engament adverse, et sceller la plus belle victoire de sa carrière (6/3, 6/1, 2/6, 7/5).
Ce n'est pas tout à fait la même génération, mais Nicolas Mahut, 37 ans, a lui aussi eu le droit à son exploit. L'Angevin a tout simplement ecoeuré l'Allemand Kohlschreiber avec 39 montées au filet, pour 74% de réussite.
Et dans une ambiance indescriptible, sur un court Suzanne-Lenglen en fusion, Benoît Paire est passé par toutes les émotions pour se défaire de son ami Pierre-Hugues Herbert (6/2, 6/2, 5/7, 6/7, 11/9). L’Avignonnais a inscrit la bagatelle de 84 points gagnants dans ce duel qui restera assurément comme un des temps forts et un des plus beaux matchs de cette édition.
"Déjà, merci à vous (le public). Ce n’est jamais simple quand on joue contre un Français. Je m’en sors en cinq sets, j’ai eu du mal à garder ma concentration. Ce que je retiens c’est que j’ai pris beaucoup de plaisir. Je m’ne souviendrais toute ma vie. Si je joue au tennis, c’est pour des moments comme ça" a déclaré "Ben".
Plus tôt dans la journée, aux alentours de midi, Diane Parry a quant à elle rendu les armes face à la Belge Elise Mertens (6/1, 6/3). Mais la pensionnaire du TCBB a vendu chèrement sa peau, montrant un joli aperçu de ses qualités. A 16 ans, la jeune bleue a déjà réussi son "Parry". Et ce n’est sans doute que le début.
© Philippe Montigny / FFT
Terminé aussi pour Richard Gasquet. Après une jolie victoire au premier tour, le Français a craqué physiquement contre l'Argentin Londero (6/2, 3/6, 6/3, 6/4). Son compère Jo-Wilfried Tsonga n'a lui pas trouvé la clef contre Kei Nishikori, 7e mondial. Sur le court Central, le Manceau a résisté et décoché quelque banderilles en coup droit, mais le Japonais a eu le dernier mot (4/6, 6/4, 6/4, 6/4). Le tournoi s'arrête aussi au 2e tour pour Kristina Mladenovic, dominée par Martic (6/2, 6/1).
