Benoît Paire a bénéficié de l'abandon de Carreno Busta (6/2, 4/6, 7/6, ab). Le Français jouera la 2e semaine de "Roland" pour la première fois de sa carrière.
Elle n’aura pas la même saveur que celle face à son "pote" Pierre-Hugues Herbert. Mais la victoire, ce vendredi au 3e tour, de Benoît Paire aux dépens de Pablo Carreno Busta n'en reste pas moins des plus importantes.
Déjà, parce qu’elle lui permet de s’économiser après son long duel franco-français achevé au crépuscule. Aujourd'hui, l’Espagnol Carreno a en effet jeté l’éponge après 2h de match et la perte du 3e set au tie break (6/2, 4/6, 7/6, ab).
"Après le match contre Pierre-Hugues, je ne savais pas trop dans quel état j’allais me retrouver, a souligné "Ben". Il s’avère que le lendemain, je me sentais déjà bien physiquement, pas trop fatigué, pas trop émoussé. J’étais donc plutôt satisfait de cela. J'ai joué 8 matchs d'affilée, 8 victoires en l'espace de quelques jours. Je reste dans une dynamique positive".
Qui plus est, ce succès permet à l'Avignonnais d’accéder pour la première fois aux 8e de finale du côté de la Porte d’Auteuil. "Ben" rencontrera le n°7 mondial Kei Nishikori au prochain tour. Ce sera déjà la 3e rencontre entre les deux joueurs à Roland-Garros.
Le Japonais a remporté les deux premiers duels (en 2018 et 2013), mais à chaque fois sur des scores accrochés. "Je respecte énormément la carrière de Kei, la personne qu'il est, l'influence qu'il a au Japon, a commenté le Provençal. J'ai eu la chance de le jouer Tokyo l'année dernière. On sent qu'il dégage quelque chose de très fort dans son pays".
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C'est la première fois que Benoît Paire jouera un 8e de finale à Roland-Garros.
Déception en revanche du côté de Lucas Pouille, qui avait vu sa rencontre stoppée par l'obscurité hier. Malgré un sursaut d'orgueil dans la 4e manche, le Nordiste a cédé face à Martin Klizan (7/6, 2/6, 6/3, 3/6, 9/7).
© FFT / Cécric Lecocq
Moutet, quel combat...
Le début de soirée a été fatal à deux exceptionnels combattants bleus. A quelques minutes près, Corentin Moutet et Nicolas Mahut ont rendu les armes face à deux Argentins. "Coco" Moutet a pourtant tout donné et livré un des matchs les plus passionnants du tournoi sur le court 14 contre Juan Ignacio Londero. Mais après un thriller haletant, le joueur du TCP, 20 ans, a cédé en cinq manches (2/6, 6/3, 6/4, 5/7, 6/4).
Quant à "Nico" Mahut, il a résisté comme il a pu, mais Leonardo Mayer a eu le dernier mot (3/6, 7/6, 6/4, 7/6). Mais quel "Roland" vécu par l'Angevin... "J'aurais voulu continuer un peu plus, je voulais un cinquième set, profiter du public, profiter de ces instants", a confié le Français après la rencontre. Avant de se montrer optimiste : "Je me dis que le niveau de jeu est là".
