Mladenovic-Halep, l’affiche fait rêver. Choisie comme numéro deux par Julien Benneteau, Kristina Mladenovic a l’honneur d’ouvrir la demi-finale pour les Bleues face à la Roumanie sur le court en terre battue du Kindarena de Rouen samedi 20 avril.
Opposée à la numéro deux mondiale, championne de Roland-Garros en titre, "Kiki" sait qu’elle aura fort à faire. Mais la 66e mondiale aime les défis. Ses nombreuses victoires contre les meilleures mondiales, à l’image de celle contre la n°1 mondiale Naomi Osaka à Dubai en février, en sont la preuve. C’est l’une de ses forces. Peu importe ses résultats du moment, Kristina Mladenovic croit toujours en sa capacité à battre les meilleures. Elle sait élever son niveau de jeu lors des grands rendez-vous.
Portée par le public
C'est encore plus vrai quand elle joue devant son public. On se souvient de ses performances à Roland-Garros où le public parisien l’avait aidée à se sublimer pour renverser Li Na, titrée Porte d’Auteuil en 2011, alors numéro deux mondiale, au premier tour en 2014. La Française avait également dominé Eugénie Bouchard, 6e mondiale, l’année suivante ou encore la tenante du titre Garbiñe Muguruza en huitièmes de finale en 2017. Autant de performances majuscules sur lesquelles elle peut s’appuyer à quelques heures d’affronter la redoutable Simona Halep sur sa surface favorite.
© C.Dubreuil
Stats favorables
Et cette spécialiste de l’analyse, adepte des séances vidéos pour décrypter le jeu de ses adversaires aura également sûrement à l’esprit ses trois victoires contre Simona Halep. C’est en effet bien elle qui mène 3-2 dans leur face-à-face sur le circuit. Même si la numéro un de l’équipe de Roumanie a remporté leur dernier affrontement, sur terre, en finale du tournoi de Madrid en mai 2017, Kristina l’avait longtemps bousculée, ne s’inclinant qu’en trois sets (7/5, 6/7, 6/2) au terme d’un match de très haut niveau.
Alors, oui la marche sera haute samedi mais, après une très bonne semaine d'entraînement sur le court du Kindarena, Kristina Mladenovic, qui se transcende souvent lorsqu'elle porte le maillot bleu-blanc-rouge, pourra cette fois s’appuyer sur le public français qui fera tout pour la porter vers une nouvelle victoire référence.
