55 ans messieurs : Barthez, 19 ans après

4 juillet 2022

Dix-neuf après son seul et unique titre national individuel, Lionel Barthez (Occitanie, 2/6) a renoué avec la victoire à l'issue d'une finale parfaitement maîtrisée face à son ami Jean-Michel Segonds (Occitanie, 4/6).

Une si longue attente... Cela méritait bien une joie démonstrative et un grand cri du coeur ! Même si la finale a été sans suspense (6/0, 6/0), Lionel Barthez a goûté avec intensité la libération de la balle de match. Il faut dire que cette victoire chez les 55 ans constitue son deuxième titre de champion de France, 19 ans après celui de 2004 chez les 35 ans. Une paille !"J'ai fait beaucoup de finales depuis, ça fait donc du bien d'en regagner une, s'amusait le joueur du Stade Toulousain. Celle-ci a un goût très particulier, d'autant que je suis arrivé blessé ici à Roland-Garros. J'ai des problèmes aux cervicales, je n'ai pas pu servir à 100%. Mais j'ai pu jouer. J'ai eu un premier tour très difficile, je me suis réglé, j'ai eu de la réussite en demi-finale quand mon adversaire s'est déchiré le mollet (Christophe Damiens a dû abandonner au 2e set après avoir gagné le 1er) et j'ai joué une très bonne finale..."

L'instant de la victoire pour Lionel Barthez, tourné vers sa femme Isabelle.

La magie de "Roland"

Euphémisme, puisque Lionel Barthez (ex 154e mondial) n'a pas cédé un seul jeu à son rival venu lui aussi d'Occitanie, Jean-Michel Segonds. "J'ai très bien joué les moments difficiles du match, et Jean-Michel était sans doute un peu fatigué. J'ai bien géré mes émotions mais aussi ma douleur. Je tiens à remercier l'équipe des kinés qui a été extraordinaire pendant une semaine."Toujours enseignant, le nouveau champion de France, également sacré en double avec son coéquipier du Stade Toulousain Hervé Bardot (photo de droite ci-dessous), va faire la fierté de ses jeunes élèves.Il entend aussi leur raconter son expérience du stade Roland-Garros. "Revenir jouer ici, avec ma femme Isabelle qui m'a accompagné et encouragé toute la semaine, c'est un plaisir immense. C'est fabuleux d'être ici. On y est allés en plus cette année pour le tournoi, on s'est régalés. C'est magique !"