15-16 ans filles : Iliev, comme une évidence

Grande favorite du tournoi, Sarah Iliev est devenue championne de France 15-16 ans, après sa victoire - accrochée - face à Délia Gaillard.

Son soulagement à la fin de la rencontre en disait long. Sarah Iliev (GDE, -15) a remporté ce mardi la finale des championnats de France 15-16 ans, décrochant au passage son premier titre national. Mais son ultime duel face à Délia Gaillard (IDF, -4/6) n’a pas été de tout repos.

Le portrait vidéo de Sarah Iliev, championne de France

Pourtant, Iliev a commencé le match tambour battant. S’appuyant sur un coup droit puissant, elle a fait reculer son adversaire qui commettait alors trop de fautes pour rivaliser avec la joueuse du Tennis Club du Parc d'Ostwald. En contrôle, celle-ci s’est emparée rapidement du premier set.

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© FFT / Marine Andrieux

Sarah Iliev peut être très incisive en coup droit.

Après un break d’entrée de seconde manche, les dés du match semblaient jetés... mais la partie était en réalité loin d’être terminée.

Délia Gaillard s’est accrochée : en se décalant davantage sur son coup droit, en arrondissant les balles, la licenciée du Lagardère a fait déjouer son adversaire et équilibré les débats.

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Une fin de match à suspense

Iliev a alors semblé accuser le coup physiquement. L'Alsacienne devait même sauver trois balles de set d’affilée pour éviter une troisième manche de tous les dangers... Mais elle a serré les dents et son jeu.

Les deux jeunes filles n'arrivant pas à conserver leur engagement, c'est au jeu décisif que tout s'est terminé. Un peu plus précise et entreprenante, Sarah Iliev a réussi à maîtriser la pression sur ses épaules de favorite pour s'offrir son premier titre de champion de France (6/2, 7/6[4]) en 1h46.

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© FFT / Marine Andrieux

La remise des prix, en présence de Gilles Moretton et Eric Largeron.

Un superbe titre... et un soulagement

Un superbe titre mais aussi un véritable soulagement pour l'Alsacienne, unique joueuse classée -15 du tableau et "épouvantail" de la compétition depuis le forfait de Shanice Roignot.

"Il s'est passé plein de choses dans ma tête quand j'ai gagné. Je suis très contente car je voulais vraiment ce titre" a-t-elle confié à l'issue du match.

Sarah, pensionnaire du CNE (elle s'entraîne au quotidien avec Grégory Carraz) et membre de la Team Jeunes Talents, souhaite désormais améliorer son classement juniors, afin d'accéder aux qualifications des Grands Chelems et revenir à Roland-Garros. Mais "chez les grands" cette fois.